En 1946, el Dr. Harold Ridley de Londres, estaba al cuidado de los pilotos heridos durante la Segunda Guerra Mundial. No era infrecuente ver un piloto con fragmentos de vidrio dentro de sus ojos. Sorprendentemente, estos fragmentos eran muy bien tolerados por largos periodos de tiempo. Por qué, pensó el Dr. Ridley, no fabricar un lente Intraocular de este mismo material para implantarle a los pacientes operados de catarata, a quienes se les remueve su lente natural? El material era PMMA (Ácido Polimetil Metacrilato).
A finales de los años setenta, el Dr. Binkhorst y el Dr. Worst en Europa y el Dr. Shearing en América comenzaron a extraer las cataratas dejando la cápsula que envuelve el cristalino para implantar sobre ella el lente Intraocular (Extracción Extracapsular del Cristalino) logrando un gran avance en disminuir complicaciones como desprendimiento de retina. En Cali en el HUV se comenzó a practicar esta técnica a principio de los ochentas.
Simultáneamente el Dr. Charles Kelman en USA, comenzó los primeros pasos de la FACOEMULSIFICACIÓN. Esta técnica pretendía extraer la catarata a través de una incisión pequeña que no necesitara suturas utilizando Ultrasonido y brindarle al paciente una recuperación visual más rápida. El problema era que los lentes en ese momento hechos de PMMA eran rígidos y no entraban al ojo por una incisión pequeña. El problema se solucionó con los lentes intraoculares plegables. Inicialmente hechos de silicona y luego de Acrílico, estos lentes se pueden doblar e introducir por incisiones tan pequeñas como de 2 mm. En Cali se comenzó ha realizar Facoemulsificación a principios de los años 90.
El siguiente gran paso fue el desarrollo de lentes especiales que le ayudarán al paciente a ver bien de lejos y de cerca (Lentes Multifocales) y a corregir el astigmatismo (Lentes Tóricos).
Estos grandes avances logrados en los últimos 65 años han permitido que la cirugía de catarata sea el procedimiento quirúrgico más seguro en el mundo, alcanzando un 98% de éxito.
Oscar Piñeros, MD
Supra-especialista en Córnea
Facebook: oscarpinerosmd
Traducido y adaptado de: Medscape 20th Anniversary Collection
Roger Steiner, MD
Junte 20, 2015
